Het paviljoen der lusten is het eerste deel van een nieuwe cyclus die zich afspeelt in India tijdens de Britse bezetting. Chronologisch situeert het zich tussen de Ottomaanse en de Afrikaanse cyclus. Jade, vergezeld van Lady en Lord Nelson, komt aan in het paleis van Eschnapur waar Rani, de moeder van de maharadja, de plak zwaait. Zij wil dat Jade haar toekomstige schoondochter, de dochter van de rebel Radjah Sing, de liefde leert bedrijven. Dit in de stiekeme hoop dat haar schoondochter er zo in zal slagen de politieke beslissingen van haar anglofiele zoon te beïnvloeden. Maar een vreemde vloek rust op het paleis. Een vloek die de vorm neemt van een kind dat zich nooit toont... enkel aan Jade....